Autism: simptome, cauze și tratament

Tulburarea spectrului autist (ASD), cunoscută în mod obișnuit sub numele de Autism, este o afecțiune neurologică complexă și adesea greșit înțeleasă. Este o tulburare de dezvoltare și neurologică care afectează comunicarea, învățarea, comportamentul și interacțiunea. Este descrisă ca o „tulburare de dezvoltare”, deoarece simptomele apar în general în primii doi ani de viață.

Aproximativ 1 in 100 copiii au autism. O creștere rapidă a prevalenței autismului a fost raportată în ultimii ani, băieții fiind afectați 4-5 ori mai mult decât fetele. Prevalența autismului în Europa, Asia și America de Nord este estimată la 1%.

Costul tratamentului pentru autism în India variază între 3500 USD și 4500 USD, în timp ce costul poate varia între 4800 USD și 20000 USD în Turcia. 

Care sunt semnele și simptomele autismului?

Autismul poate prezenta multe semne și simptome, variind de la ușoare până la moderate până la severe. Există trei categorii majore de semne și simptome: 

• Anomalii în interacțiunea socială -  Problemele de comunicare socială pot scădea calitatea relațiilor lor și pot duce la evitarea socială atunci când sunt grav afectate. Aceste anomalii includ:
  • Contact vizual slab în timpul interacțiunilor 
  • O gamă restrânsă de expresii faciale
  • Dificultate în stabilirea relațiilor cu semenii
• Anomalii în comunicare - Problemele de comunicare includ:
  • Abilități slabe de conversație
  • Întârzierea sau lipsa limbajului vorbit
  • Lipsa jocului adecvat de dezvoltare
  • Gesturi diminuate
• Anomalii în comportamente, interese și activități, care sunt de obicei restricționate și repetitive - Problemele de comportament repetitiv includ manierisme motorii stereotipe, cum ar fi:
  • Bătrânirea mâinii
  • Interese restrânse
  • Aderarea inflexibilă la rutine
  • O preocupare pentru părți ale obiectelor

Aproximativ 70% dintre copiii cu autism manifestă comportamente alimentare anormale, inclusiv sensibilitate extremă la texturile alimentelor și preferințe alimentare înguste. Copiii afectați pot prefera alimente de o anumită culoare sau pot alege numai cereale. Aceste comportamente pot fi evidente încă de la vârsta de un an.

Urmărește videoclipul de mai jos pentru a afla despre călătoria de succes a tratamentului a fiului lui Mohammed Jariyat Hasan, care a vizitat India din Bangladesh. Copilul suferea de hiperactivitate și avea nevoie de asistență neurologică pentru autism. 

Care sunt cauzele posibile ale autismului?

Deși cauzele autismului rămân neclare, se pare că factorii de mediu și genetici contribuie la tulburare.

Alte cauze posibile ale autismului includ următoarele:

• A fi expus la toxine din mediu înainte sau după naștere
• Probleme la livrare
• Infecții severe, cum ar fi meningita sau encefalita, care duc la leziuni ale creierului
• Infecții înainte de naștere

Care sunt factorii de risc pentru autism?

Autismul afectează indivizi care aparțin tuturor grupurilor etnice, rasiale și socioeconomice. Anumite tulburări genetice în familii pot crește riscul de autism al unui copil. 

Aceste tulburări genetice pot include următoarele:

• Fenilcetonurie (PKU)
• Fragil-X
• Neurofibromatoza
• Scleroză tuberoasă

Cum este diagnosticat autismul la un copil?

Deoarece niciun test medical nu poate diagnostica autismul, furnizorii de servicii medicale folosesc un set de linii directoare pentru a diagnostica autismul la copii înainte de vârsta de 2 ani. Aceste ghiduri menționează că toți copiii ar trebui să fie testați pentru autism și alte tulburări de dezvoltare înainte de vârsta de 2 ani. la controalele copilului bine. Copiii cu simptome de tulburare de dezvoltare sau de comportament necesită mai multe teste de diagnostic pentru autism.

Furnizorii de asistență medicală caută următoarele probleme în timpul vizitelor copiilor înainte de vârsta de 2 ani:

• Fără bolboroseala, gesturi sau arătarea cu degetul până la vârsta de 12 luni
• Niciun cuvânt rostit până la vârsta de 16 luni
• Fără contact vizual între 3 și 4 luni
• Fără expresii din două cuvinte până la 24 de luni sau doar repetarea cuvintelor sau sunetelor altora
• Pierderea abilităților lingvistice sau sociale la orice vârstă

Dacă copilul dumneavoastră are oricare dintre problemele de mai sus, ar putea avea nevoie de alte teste de screening, cum ar fi:

• Examenul sistemului nervos
• Teste imagistice, cum ar fi RMN, CT sau PET
• Teste de sănătate mintală
• Teste genetice 

Care sunt serviciile de tratament și intervenție disponibile pentru autism?

Tratamentele actuale pentru autism urmăresc atenuarea simptomelor care împiedică funcționarea zilnică și calitatea vieții. Planurile de tratament implică de obicei o echipă de profesioniști și sunt adaptate fiecărui individ.

Există multe tipuri de tratamente disponibile care pot fi clasificate în următoarele:

Abordări comportamentale

Aceste abordări se concentrează pe schimbarea comportamentelor prin înțelegerea a ceea ce se întâmplă înainte și după acel comportament. Aceste abordări au fost acceptate pe scară largă în multe școli, clinici de tratament și, de asemenea, printre educatori și profesioniști din domeniul sănătății.

Un tratament comportamental notabil pentru persoanele cu autism descurajează comportamentele nedorite și încurajează comportamentele dorite pentru a îmbunătăți diferite abilități prin măsurarea și urmărirea progresului.

Abordări de dezvoltare

Aceste abordări sunt adesea combinate cu abordări comportamentale pentru a îmbunătăți abilitățile specifice de dezvoltare, cum ar fi abilitățile lingvistice sau fizice, și o gamă mai largă de abilități de dezvoltare interconectate.

• Vorbirea și terapia lingvistică, cea mai comună terapie de dezvoltare, ajută la îmbunătățirea înțelegerii și utilizării vorbirii și limbajului de către persoană. Unii oameni cu autism comunică verbal. Alții pot comunica prin semne, imagini, gesturi sau un dispozitiv de comunicare electronică.
• Ergoterapie ajută oamenii să obțină independență prin mâncare, baie, îmbrăcare și socializare. Terapia ocupațională poate include:
  • Fizioterapie - Ajută la îmbunătățirea abilităților fizice, cum ar fi mișcări mai mari ale trunchiului și corpului și mișcări fine ale degetelor.
  • Terapie de integrare senzorială - Ajută la îmbunătățirea răspunsurilor la inputul senzorial care poate fi copleșitor sau restrictiv.

Abordări educaționale

Aceste abordări se bazează pe ideea că persoanele cu autism prosperă prin învățare vizuală și consecvență. Abordările educaționale permit profesorilor să ajusteze structura clasei și să îmbunătățească rezultatele academice și de altă natură. De exemplu, rutinele zilnice pot fi scrise, desenate și plasate la vedere. 

Limitele pot fi stabilite în jurul stațiilor de învățare. Instrucțiunile verbale pot fi completate cu instrucțiuni vizuale sau demonstrații fizice.

Abordări social-relaționale

Tratamentele socio-relaționale se concentrează pe construirea legăturilor emoționale și pe îmbunătățirea abilităților sociale. Abordări relaționale sociale:

• Încurajează terapeuții și părinții să urmeze interesele individului și să extindă oportunitățile de comunicare
• Implica activități care cresc motivația, interesul și capacitatea de a participa la interacțiuni sociale comune
• Furnizați descrieri simple la ce să vă așteptați într-o situație socială
• Oferiți oportunități persoanelor cu autism de a exersa abilitățile sociale într-un mediu structurat

Abordări farmacologice

Nu există medicamente disponibile pentru a trata simptomele de bază ale autismului. Unele medicamente tratează simptomele concomitente care pot ajuta persoanele cu autism să funcționeze mai bine. Medicamentele ajută la gestionarea:

• Niveluri ridicate de energie
• Incapacitatea de a se concentra
• Comportament de autovătămare, cum ar fi mușcarea mâinilor sau lovirea capului 
• Condiții psihologice concomitente, cum ar fi depresia sau anxietatea 
• Condiții medicale, cum ar fi probleme de somn, convulsii sau stomac sau alte probleme gastro-intestinale

Utilizarea medicamentelor antipsihotice, cum ar fi risperidona și aripiprazolul, a fost aprobată de Food and Drug Administration (FDA).

Familiile și medicii ar trebui să colaboreze pentru a monitoriza progresul medicamentelor și potențialele efecte secundare negative, asigurându-se că beneficiile depășesc orice dezavantaje.

Abordări psihologice

Aceste abordări pot ajuta persoanele cu autism să gestioneze problemele de sănătate mintală, cum ar fi depresia și anxietatea. Aceste abordări se concentrează pe învățarea conexiunilor dintre gânduri, sentimente și comportamente. Un terapeut și persoana cu autism lucrează împreună pentru a identifica obiectivele și pentru a schimba modul în care persoana se gândește la o situație pentru a schimba modul în care reacționează.

Tratamente complementare și alternative

Unii pacienți și familiile lor pot utiliza abordări de tratament complementare și alternative, inclusiv:

• Diete speciale
• Suplimente pe bază de plante
• chiropractic de îngrijire
• Terapia cu animale
• Arta terapie
• Atenţie
• Terapii de relaxare

Discutați cu furnizorul de asistență medicală al copilului dumneavoastră înainte de a începe un tratament complementar și alternativ.

Cum îți poți ajuta copilul să trăiască cu autism?

Fiind o afecțiune pe tot parcursul vieții, autismul poate stresa persoana cu autism și familia acesteia. Furnizorul de îngrijire primară al copilului dumneavoastră vă va ajuta să înțelegeți tratamentul și vă va sfătui cum să aveți grijă de copilul dumneavoastră. Cu siguranță jucați un rol esențial în tratamentul și bunăstarea copilului dumneavoastră. 

Iată câteva lucruri pe care le puteți face pentru a vă ajuta copilul:

• Vizitați toate întâlnirile cu furnizorul de asistență medicală al copilului dumneavoastră.
• Discutați cu furnizorul de asistență medicală al copilului dvs. despre ceilalți incluși în îngrijire, cum ar fi neurologi, terapeuți ocupaționali și fizici, asistenți sociali, patologi de vorbire, psihologi și psihiatri. 
• Creați un plan de tratament cu furnizorul de servicii medicale și școlile copilului dumneavoastră.
• Rugați copilul să poarte un colier sau o brățară de alertă medicală dacă rătăcește sau are probleme de comunicare. 
• Luați în considerare ca copilul dumneavoastră să poarte un formular de urgență cu informații de contact și simboluri de comunicare.
• Deoarece autismul poate fi stresant, căutați sprijin de la serviciile comunitare locale. 
• Fiți în legătură cu alți părinți care au un copil cu autism.
• Urmăriți semnele de stres în dvs. sau în membrii familiei dvs., deoarece cerințele fizice și emoționale ale îngrijirii pot fi copleșitoare.

Cheie de luat cu cheie

Autismul nu este doar un diagnostic; reprezintă un spectru divers și vibrant de indivizi care contribuie la lumea noastră în nenumărate moduri. Îmbrățișând neurodiversitatea și promovând înțelegerea și acceptarea, putem crea o societate în care persoanele cu autism sunt apreciate pentru abilitățile și perspectivele lor unice. 

Putem lucra împreună pentru a distruge barierele, a oferi sprijin și a sărbători punctele forte ale celor cu autism. Împreună, putem construi o lume mai incluzivă și mai plină de compasiune în care toată lumea își poate atinge potențialul maxim, indiferent de locul în care se încadrează în spectru.