Cómo la radiocirugía estereotáctica ayuda a los pacientes con tumores cerebrales inoperables

El diagnóstico de un tumor cerebral suele conllevar desafíos emocionales y médicos. Sin embargo, saber que es inoperable suele conllevar una mayor carga emocional. Para muchos pacientes, la cirugía no es posible debido a la ubicación del tumor en el cerebro u otros factores de salud. No obstante, están surgiendo avances significativos en la tecnología médica, junto con nuevas y eficaces opciones de tratamiento. 

La radiocirugía estereotáctica (SRS) es uno de los avances más impactantes de los últimos años. Estudios clínicos afirman que La SRS consigue el control tumoral en hasta el 90% de los pacientes con tumores cerebrales pequeños y bien definidosAunque el término implica un procedimiento quirúrgico, la SRS se realiza sin incisiones ni intervención física. Sin realizar ninguna incisión, elimina las células tumorales mediante rayos de radiación focalizados. 

En este blog, exploraremos cómo la SRS está cambiando el tratamiento de los tumores cerebrales inoperables, sus beneficios y su creciente papel como la última tecnología en el cuidado de los tumores cerebrales, junto con algunas ideas globales sobre su uso en todo el mundo.

¿Por qué algunos tumores cerebrales son inoperables?

Aunque los tumores cerebrales suelen tratarse mediante extirpación quirúrgica, no todos los tumores pueden eliminarse. La cirugía puede ser peligrosa o incluso imposible por diversas razones:

• Ubicación del tumor: Los tumores ubicados cerca de áreas vitales, como el tronco encefálico o en lo profundo del cerebro, representan un mayor riesgo durante la cirugía.
• Comportamiento del tumor: Algunos tumores se propagan y se adhieren al tejido sano, lo que hace casi imposible extirparlos sin causar daño cerebral.
• Condiciones de salud: Debido a su edad avanzada o problemas médicos subyacentes, algunos pacientes pueden no estar lo suficientemente bien para una cirugía mayor o anestesia general.

En estas situaciones, la radiocirugía estereotáctica para tumores cerebrales es una opción no invasiva que puede reducir o detener el desarrollo del tumor manteniendo la función cerebral y la calidad de vida.

¿Qué es la radiocirugía estereotáxica?

La radiocirugía estereotáctica cerebral (SRS) es una radioterapia de alta precisión para tumores cerebrales. La SRS aplica una dosis de radiación potente y dirigida al tumor, en lugar de utilizar instrumentos para extirparlo. El objetivo principal es eliminar o restringir el crecimiento de las células cancerosas sin dañar el tejido cerebral sano que las rodea.

La SRS generalmente concluye en una a cinco sesiones, en comparación con las varias semanas y numerosas sesiones que requiere la radioterapia estándar.

¿Cómo funciona?

SRS funciona de las siguientes maneras:

• Imaging: Se utilizan exploraciones por resonancia magnética o tomografía computarizada de alta resolución para localizar con precisión el tumor.
• Planificación: Los ángulos más seguros y eficientes para la administración de la radiación se mapean mediante un software especializado.
• Segmentación Se dirigen numerosos rayos de radiación al tumor y todos ellos convergen en el mismo punto.
• Tratamiento: Mientras la máquina administra el tratamiento indoloro, el paciente permanece inmóvil. No hay sangrado, cortes ni hospitalización.

Estos pasos cuidadosamente coordinados garantizan que SRS brinde un tratamiento poderoso con precisión milimétrica, maximizando la efectividad y minimizando el daño al tejido cerebral sano.

¿Cuáles son los diferentes tipos de sistemas SRS?

La radiocirugía estereotáctica moderna utiliza una serie de tecnologías, como:

• Cuchillo gamma: El instrumento más eficaz para tratar tumores pequeños ubicados en lo profundo del cerebro, especialmente cuando el acceso quirúrgico es complicado.
• cuchillo cibernético: Un sistema robótico que monitoriza los tumores durante el tratamiento utilizando imágenes en tiempo real.
• LINAC (Acelerador lineal): Una tecnología versátil y accesible utilizada para tratar tumores del cuerpo y del cerebro.

El tamaño, el tipo y la ubicación del tumor, así como los recursos disponibles en la institución tratante, influyen en la selección del equipo.

Esta imagen muestra el cabezal utilizado en el tratamiento con Gamma Knife, que ayuda a administrar la radiación con precisión al objetivo y eliminar un tumor o lesión en una ubicación exacta.

¿Por qué la SRS supone un cambio radical en el tratamiento de tumores cerebrales inoperables?

La SRS ofrece muchos beneficios que la convierten en una opción preferida para los pacientes que no pueden someterse a una cirugía tradicional:

• Indoloro y no invasivo: Durante este procedimiento indoloro, los pacientes permanecen despiertos. No se realizan anestesia, puntos ni incisiones.
• Bajo riesgo, alta precisión: Al emplear tecnologías guiadas por computadora e imágenes precisas para apuntar a los tumores con una precisión submilimétrica, la SRS reduce las lesiones en las áreas cerebrales circundantes.
• Tiempo mínimo de recuperación: La mayoría de los pacientes retoman sus actividades normales en un plazo de 24 a 48 horas. No es necesario prolongar la hospitalización.
• Menos efectos secundarios: Dado que la radiación se dirige con precisión al tumor, los efectos secundarios, como fatiga, náuseas o deterioro cognitivo, son menores que con la radioterapia convencional.
• Flexible y repetible: En ocasiones, la SRS puede repetirse o usarse en combinación con tratamientos como quimioterapia o inmunoterapia.

Estos beneficios se combinan para hacer de la SRS una opción de tratamiento segura y eficiente para los tumores cerebrales inoperables.

¿Quién puede beneficiarse del SRS?

El SRS es particularmente beneficioso para:

• Pacientes con tumores pequeños a medianos que suponen un desafío quirúrgico.
• Personas con tumores cerebrales metastásicos originados a partir de cánceres en otras partes del cuerpo.
• Pacientes cuya edad u otros problemas de salud los hacen candidatos no aptos para la cirugía.
• Situaciones en las que los cánceres regresan después de tratamientos previos.

Un equipo multidisciplinario evalúa cada caso para determinar si la SRS es una opción de tratamiento adecuada o no.

¿Hay algún riesgo?

La radiocirugía estereotáctica (SRS), como cualquier procedimiento médico, tiene riesgos inherentes, pero afortunadamente los efectos adversos significativos son poco comunes. 

Algunos pacientes pueden experimentar dolores de cabeza leves, agotamiento o inflamación cerebral temporal (edema) tras el procedimiento. En casos excepcionales, pueden presentarse problemas a corto plazo como visión borrosa, dificultad para hablar o cambios en el movimiento, dependiendo de la ubicación del tumor.

En la mayoría de los casos, estos síntomas son temporales y se pueden controlar fácilmente con medicamentos estándar. En general, la CRS ha demostrado ser un tratamiento seguro y bien tolerado, con estudios globales que demuestran un sólido historial de eficacia y mínimas complicaciones.

Este gráfico muestra los efectos secundarios comunes de la radiocirugía estereotáctica (SRS), siendo el dolor de cabeza y la fatiga los más frecuentemente reportados.

¿Cuál es el futuro del SRS? 

Hay avances significativos en la radiocirugía estereotáctica a medida que el tratamiento del cáncer se vuelve más específico:

• La planificación basada en IA ajusta el curso del tratamiento según el tipo de tumor y la anatomía cerebral única de cada individuo.
• En ensayos clínicos, la combinación con inmunoterapia está mostrando resultados potenciales.
• Para determinar quién puede beneficiarse más de la cirugía de reasignación de sexo se está utilizando un perfil genético.

Gracias a la última tecnología en el tratamiento de tumores cerebrales, en el futuro podrán tratarse mediante una combinación de medicamentos específicos, radioterapia de precisión y conocimiento específico del paciente.

Reflexiones finales: Una nueva era de esperanza

Durante muchos años, los pacientes con tumores cerebrales inoperables contaban con pocas opciones, a menudo difíciles de manejar. Pero hoy, la radiocirugía estereotáctica está reescribiendo esa historia, ofreciendo un tratamiento no quirúrgico, altamente específico, eficaz y mínimamente invasivo para el cuerpo.

Este enfoque innovador no solo prolonga la vida, sino que también ayuda a los pacientes a mantener su calidad de vida, claridad y rutinas cotidianas. Es un ejemplo brillante de los avances de la tecnología médica.

Considere hablar con su equipo de atención médica sobre la cirugía de revascularización miocárdica (SRS) si usted o un ser querido padece un tumor cerebral incurable. Quizás este avance le abra nuevas oportunidades y le ayude a adoptar una actitud positiva.